Компания EchoStar подписала новое соглашение с SpaceX, согласно которому она продаст весь пакет лицензий на неиспользуемые частоты диапазона AWS-3 за $2,6 миллиарда в акциях SpaceX. Эти частоты, относящиеся к диапазону 3GPP Band 70n (1695–1710 МГц, восходящий канал), предназначены для мобильных коммуникационных систем. Это соглашение является уточнением условий предварительной сделки, объявленной в сентябре.
Приобретенные частоты войдут в расширенный спектр, который SpaceX будет использовать для развития своей спутниковой сети Starlink Direct to Cell. В этот спектр также входят диапазоны AWS-4 и H-block, которые уже принадлежат EchoStar. Слияние этих частот создаст основу для нового поколения спутниковой связи, способной напрямую подключать мобильные устройства без наземных вышек.
Глава EchoStar Хамид Ахаван отметил, что сделка укрепит потенциал компании в развитии новых бизнес-направлений и повысит акционерную стоимость. Он добавил, что объединение спектра EchoStar с возможностями SpaceX ускорит доступность сервисов прямой связи для пользователей, включая абонентов Boost Mobile.
Starlink Direct to Cell будет предоставлять основные услуги связи, такие как текстовые сообщения, голосовые вызовы и передачу данных в регионах без покрытия сотовой сети. В долгосрочной перспективе данная технология должна объединить спутниковую и наземную связь, позволяя мобильным устройствам подключаться к орбитальной инфраструктуре напрямую.
Важно отметить, что текущие операции DISH TV, Sling TV, Boost Mobile и Hughes останутся неизменными. Ожидается, что сделка будет завершена после получения необходимых регуляторных одобрений. Для SpaceX это соглашение станет важным стратегическим шагом в конкуренции с другими операторами спутниковой мобильной связи и интеграции Starlink в глобальную экосистему связи.